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Por: Nathan Dube on October 31st, 2019
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Materiales de empaquetado | Medio ambiente | El negocio del empaquetado | Diseño de empaquetado | Psicología del empaquetado
Como hemos discutido aquí en el pasado, la película encogible es actualmente uno de los suministros de embalaje más respetuosos con el medio ambiente en el mundo. Y mientras que muchas personas parecen estar alejándose de los plásticos debido a sus preocupaciones ambientales, la ciencia de la situación con respecto al plástico a menudo no se ajusta a las emociones de la gente hacia el material.
A pesar de que los plásticos tienen generalmente la menor huella de carbono de cualquier suministro de envases, las empresas de todo el mundo están optando lentamente por dejar de lado los plásticos y pasar a materiales más pesados como el vidrio, el metal y el cartón. Sin embargo, todos estos materiales tienen una huella de carbono significativamente más alta que el plástico. En este artículo hablaremos de las películas retráctiles tradicionales, así como de sus nuevas versiones y alternativas basadas en la biotecnología, y de por qué son la mejor opción a la hora de considerar la sostenibilidad y el impacto medioambiental.
Materiales de embalaje reciclables y emisiones de carbono
Se está produciendo una gran cantidad de desinformación y contenidos motivados por las emociones sobre los envases de plástico, como la película retráctil, la película estirable, las botellas de agua y otros suministros de envases de plástico.
Y aunque a primera vista estos sentimientos hacia estos materiales parecen justificados, la ciencia apunta al hecho de que los envases de plástico como la película encogible son mucho más respetuosos con el medio ambiente que el vidrio, el metal y el cartón.
Ahora, estoy seguro de que algunos de ustedes están sacudiendo la cabeza pensando; pero, pero, pero, ¡EL OCÉANO! Para ser claros, no estoy sugiriendo que los plásticos no representen un problema significativo para el medio ambiente.
Son particularmente perjudiciales para nuestros ríos, arroyos y el océano. Cuando tenemos literalmente islas de un kilómetro de ancho compuestas enteramente de desechos plásticos que flotan en varias partes del mundo (como el gran parche de basura del Pacífico) sería tonto afirmar lo contrario.
Dicho esto, a pesar de estas cuestiones, los plásticos siguen siendo una amenaza menor para nuestro medio ambiente que las alternativas actualmente disponibles como el vidrio, el metal y el cartón. Esto no es una opinión. Más bien es un hecho científico.
La incómoda verdad es que mientras que el cambio a vidrio, metal o cartón puede (y no) resultar en menos contaminación en nuestros océanos, NO resuelve el problema de la contaminación en absoluto. De hecho, si nos cambiamos a estos materiales y reemplazamos todos los envases de plástico con ellos, estaríamos creando un problema mucho mayor.
La huella de carbono de estos materiales es aproximadamente un 130% más alta que la de sus alternativas plásticas. Además, la mayor vida útil que los plásticos proporcionan a los alimentos reduce los costes de fabricación y las emisiones de flete más que el uso de alternativas de vidrio, metal o cartón.
Como tal, las emisiones de carbono resultantes del transporte de estos artículos a través del globo simplemente estarían trasladando la contaminación de nuestros océanos (mientras que la aumentarían enormemente), y desviándola hacia nuestro suministro de aire.
El otro hecho de la materia es que también hay mucho material de vidrio y cartón en el océano, sin embargo puede que no esté flotando o sea tan fácil de ver. Se trata más bien de verdaderos problemas de reciclaje y eliminación que han causado esto. Por ejemplo, ¿sabías que puedes reciclar la película encogible?
¿Necesitas ayuda para elegir una película retráctil respetuosa con el medio ambiente?
En nuestros días, la contaminación atmosférica ya ha crecido más del 5% año tras año desde 2016. Verter más contaminación en nuestro aire no es la manera de salvar nuestros océanos. De ecowatch.com
Si vamos a ser honestos con nosotros mismos y mirar los datos y la ciencia, esta fantasía de reemplazar los plásticos con materiales que tienen una huella de carbono significativamente más alta para salvar nuestro medio ambiente es una tontería en el mejor de los casos y peligrosa para nuestra salud y bienestar en el peor.
Sí, los plásticos representan una gran amenaza para nuestros océanos, pero cambiar a estas alternativas de alta huella de carbono no es la solución. Además de eliminar los plásticos de nuestros océanos, utilizarlos para generar nuevos productos reciclados y practicar mejores procedimientos de reciclaje, utilizar los materiales con menor huella de carbono es el camino a seguir… por ahora.
Materiales de embalaje biodegradables
Ahora, no estoy sugiriendo que los plásticos no planteen sus propios problemas notables al medio ambiente. Por el contrario, simplemente estoy tratando de ser transparente sobre el lavado verde de los materiales que están siendo empujados a reemplazar el plástico.
Estos materiales a menudo producen emociones de «sentirse bien» en cuanto a la sostenibilidad, al mismo tiempo que producen más contaminación que los que empleamos actualmente.
Cuando se trata de resolver AMBOS de estos problemas, las soluciones descansan en los materiales de embalaje basados en bio y en plantas del futuro…
Las películas retráctiles y los productos plásticos basados en biopolímeros (como Nature Star, que está hecho de compuestos de arroz o Nurel) son los (no) «plásticos» del futuro.
Materiales que se ven y se sienten como plásticos tradicionales, pero que están hechos de plantas y compuestos inocuos para la Tierra que se biodegradan y compostan, en lugar de permanecer en nuestros vertederos y océanos durante cientos de años.
Pero espera, ¿qué es exactamente un bio-polímero? De la wikipedia:
Los biopolímeros tradicionales no son necesariamente el seguro contra fallos ambientales que muchos esperaban… TAMBIÉN. Sin embargo, los nuevos avances en las tecnologías de producción de biopolímeros como los dos mencionados en el párrafo al principio de esta sección se están acercando a alternativas verdaderamente ecológicas y biodegradables. Estos materiales basados en compuestos orgánicos lograrán (y algunos lo hacen actualmente) el objetivo deseado por muchos ambientalistas.
Aunque actualmente sólo hay un par de opciones y fuentes para estos materiales, hay muchas empresas y científicos que trabajan para desarrollar alternativas basadas en plantas para nuestros plásticos de hoy en día. A diferencia de los plásticos tradicionales, estos materiales se biodegradan y se convierten en abono al igual que las verduras podridas y otros artículos naturales como el grano, la madera y las plantas.
Embalaje de plástico sostenible
Si queremos realmente intentar ser ambientalmente activos y hacer lo mejor para nuestro planeta Tierra, debemos dejar de lado las presunciones apasionadas que se basan en las emociones en lugar de los datos y la ciencia.
Por incómodo que sea admitirlo, hasta ahora, los embalajes flexibles y los plásticos blandos siguen siendo las opciones más sostenibles para los suministros de embalaje en este momento.
El cambio a materiales como el metal, el vidrio y el cartón sólo exasperará el ya importante problema de la contaminación, mientras que aumentará exponencialmente nuestras emisiones de carbono.
Además de tomar medidas tanto corporativas como personales para mejorar las prácticas de reciclaje y avanzar hacia alternativas basadas en biopolímeros y plantas, la elección de suministros de embalaje sostenibles como la película retráctil y la película estirable sigue siendo la mejor opción para nuestro medio ambiente.
A medida que continuamos desarrollando nuevas formas de eliminar el plástico de nuestros océanos y reciclar dicho material en productos viables, necesitamos basar nuestras elecciones en la ciencia.
A medida que crecemos mutuamente en nuestra comprensión de cómo reducir, reutilizar y reciclar adecuadamente los materiales que elegimos emplear, juntos podemos marcar la diferencia y ayudar a proteger nuestro planeta, así como nuestra salud y bienestar.
Acerca de Nathan Dube
Como Especialista en Marketing Digital de Envases Industriales, me siento honrado de crear contenido para una empresa tan fenomenal y trabajar con uno de los mejores equipos de la Industria del Envase y Embalaje. Ya sea creando un vídeo, escribiendo entradas en un blog o generando otras piezas de contenido y multimedia, siempre me entusiasma ayudar a educar e inspirar a nuestros prospectos y clientes para que alcancen su máximo potencial en lo que respecta a sus procesos y necesidades de envasado.