El Envase de Atmósfera Modificada (o MAP) es la manipulación de la atmósfera dentro de un alimento envasado (IE: carne de vacuno, cerdo, pollo, pescado). El objetivo del proceso es aumentar la vida útil del producto contenido en el interior.
El MAP mejora la vida útil y la frescura de muchos alimentos. Estos incluyen el queso, las carnes, el pescado y otros alimentos perecederos. Estos alimentos son comúnmente empacados con oxígeno, el cual es removido vía MAP.
¿Qué otros beneficios ofrece el MAP al consumidor exigente? ¿Cuáles son los pros y los contras? Sigue leyendo para averiguarlo!
¿Cómo funciona el envasado en atmósfera modificada?
El oxígeno produce reacciones de oxidación de lípidos. También causa altas tasas de respiración en frutas y verduras. Las altas tasas de respiración son las responsables de la reducción de la vida útil.
La presencia de oxígeno fomenta el crecimiento del deterioro aeróbico. La formación potencial de otros microorganismos no deseados también puede ocurrir.
Reduciendo el oxígeno y reemplazándolo con otros gases, podemos reducir o retrasar las reacciones no deseadas. Para cambiar la atmósfera de un paquete, el oxígeno contenido en él debe ser reducido o eliminado.
El proceso MAP reduce el volumen de oxígeno contenido en el espacio vacío del envase que contiene el producto. El oxígeno es a menudo reemplazado por otros gases…
La estabilización de la atmósfera de los gases contenidos en el interior del envase es posible mediante el uso de acciones activas. Estas acciones incluyen la inyección de gas y la aspiración compensada. El proceso también puede lograrse utilizando envolturas o películas retráctiles «respirables».
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Ventajas del envasado en atmósfera modificada
El envasado en atmósfera modificada permite que los alimentos naturales y no procesados se envasen de forma que se prolongue la vida útil del producto. Esto aumenta la calidad de la imagen y la textura del producto, así como el atractivo de su nutrición.
La atmósfera contenida en el paquete proporciona al producto una amplia disponibilidad. Como el MAP no necesita productos químicos para preservar la frescura del producto, tiene un mayor atractivo.
El procesamiento y la comercialización de los alimentos se mejora gracias al envasado en atmósfera modificada. El MAP proporciona al consumidor alimentos frescos y deliciosos. Estos alimentos a menudo superan las expectativas del cliente.
Cuando se trata del conocimiento de la marca, la calidad constante y los productos frescos, la tecnología MAP es una verdadera ganancia para todos. Tanto los consumidores como las empresas de alimentos parecen disfrutar de los beneficios de la MAP.
Los profesionales del envasado en atmósfera modificada
- Mayor vida útil
- Mejoramiento del atractivo visual
- Se mantiene fresco por más tiempo
- Sin conservantes químicos
- Preservación del sabor de larga duración
- Contenido nutricional sostenido
Beneficios del envasado en atmósfera modificada para minoristas y proveedores
Extender la vida útil de varios productos es atractivo para los consumidores. El envasado MAP da a los procesadores de alimentos naturales y no procesados una ventaja en su cadena de suministro. Los alimentos frescos significan menos rotación de paquetes. Esto significa mucho menos desperdicio. El exceso de trabajo humano se reduce (especialmente cuando se utilizan robots de colaboración).
Se amplían los territorios de distribución y los consumidores disponen de una mejor variedad de productos. Los fabricantes tienen la oportunidad de aprovechar los ciclos de vida útil más largos. Esto significa una reducción de las demandas de producción.
Contras de embalaje de atmósfera modificada
Cuando se trata de los inconvenientes del PAM, una de las mayores preocupaciones es el costo. Hay formas más baratas de envasar los alimentos. Cuando la salud y la frescura no son las principales preocupaciones, las alternativas procesadas pueden ahorrar dinero.
El mercado americano y la demanda de alimentos muy procesados está en continuo crecimiento. Muchos consumidores demandan alimentos cargados de sal, grasa y muchos azúcares añadidos. Los minoristas pueden reducir los costos ofreciendo estas alternativas procesadas.
Dicho esto, las tecnologías de MAP están evolucionando con el tiempo. Los productos alimenticios más sanos y frescos que MAP hace posible podrán competir en costos con sus contrapartes procesados.
Un segmento creciente de la base de consumidores estadounidenses se está desplazando hacia productos más saludables envasados en MAP. El tiempo puede contar una historia diferente cuando se trata de la batalla entre los alimentos procesados y las opciones más saludables.
Consentimiento de embalaje en atmósfera modificada
- Es más caro
- Menos base de consumidores
- Complicado de empaquetar
- Se requiere un mayor nivel de garantía de calidad
¿Es seguro el envasado en atmósfera modificada?
Como dice el dicho, «la seguridad es lo primero». El MAP no debe ser considerado como un producto seguro cuando se trata de la seguridad de los alimentos. Aunque el MAP permite una mayor vida útil y puede prevenir ciertos tipos de deterioro, no está garantizado.
Algunos alimentos envasados con PAM pueden, de hecho, dar lugar a un riesgo adicional. El PAM puede permitir la formación de organismos patógenos. Existe una gran cantidad de posibles problemas de contaminación con patógenos, entre los que se incluyen L. monocytogenes, Y. enterocolitica y A. hydrophila. Los productos envasados con MAP están particularmente en riesgo…
Sin embargo, aunque estos riesgos existen, los casos reales son pocos y poco frecuentes. Se ha descubierto que son bastante poco comunes desde el inicio del uso del envasado en atmósfera modificada.
Conclusión
La tecnología detrás de MAP está dando lugar a la disponibilidad de pescado fresco, pollo sin jaula, carne de res alimentada con pasto y productos frescos. A estos productos se les está dando un espacio de primera clase en los estantes. Esto les permite mostrar su calidad superior y visualmente atractiva.
Muchos estadounidenses eligen los productos más baratos y de menor costo para ahorrar. Pero veremos que la batalla entre las opciones frescas y saludables y los productos procesados baratos continúan evolucionando.
La generación milenaria sigue creciendo hasta la edad adulta, al igual que sus hábitos de compra. A medida que los boomers se acercan a la jubilación, los cambios en cómo y qué compra la gente seguramente se producirán.
Los productos MAP están mostrando alimentos hermosos, deliciosos y nutritivos en más espacio de estantería. Como tal, podemos ver un cambio en la compra de dichos productos. A medida que los puntos de precio entran en el rango de sus homólogos procesados, MAP puede ganar a largo plazo.
Como vemos el MAP junto con otras tecnologías como el envasado inteligente y la realidad aumentada, es justo decir que el envasado en atmósfera modificada tiene un brillante futuro en el mercado moderno.
