Cuando se trata del MAP o del envasado en atmósfera modificada, existen algunas dinámicas muy singulares que no se encuentran en otros tipos de suministros y procesos de envasado. Estos elementos incluyen equipos especializados, diversos gases y herramientas de medición para asegurar el equilibrio correcto del gas. En el siguiente artículo, enseñaremos todos los elementos necesarios para producir el envasado en atmósfera modificada para sus productos.
En los últimos 20 años, hemos trabajado con muchos clientes para que produzcan MAP apropiadamente. Nuestro objetivo con este artículo es ayudarles a entender lo que necesitan para producir el envasado de atmósfera modificada por su cuenta.
Los elementos requeridos para el PAM incluyen gases, maquinaria y equipos de prueba.
Obtención de los gases apropiados
Cuando se prepara para implementar el envasado en atmósfera modificada para su línea de envasado, hay múltiples artículos que necesitará abastecer. Algunos de estos componentes únicos no están disponibles en todas las empresas de suministro de envases. El primero de ellos es el gas o los gases apropiados.
Una forma de identificar el gas apropiado para el envasado de sus alimentos sería trabajar con una universidad que tenga un laboratorio de ciencias de la alimentación. Allí, pueden realizar pruebas de envejecimiento acelerado para la vida útil de sus productos. Esto te ayuda a determinar qué gas es el más adecuado para reemplazar el oxígeno en tu envase.
Dicho esto, hay otra ruta que puedes tomar para identificar y obtener los gases adecuados para tus productos. Hay varias compañías de gas que producen gas para aplicaciones MAP que, dependiendo de su producto, pueden ayudarle a seleccionar el gas correcto.
Trabajar con un proveedor de gas como el mencionado en la cita anterior le ayudará a encontrar el gas adecuado para su producto. En cuanto a qué tipo de gas es el adecuado para su producto, es completamente sensible a las mayúsculas y minúsculas.
Por ejemplo, la carne roja requiere algo de oxígeno para evitar que se decolore, mientras que el pan requiere una falta total de oxígeno para evitar el moho. Cada producto requerirá un gas o gases diferentes dependiendo de lo que sea.
Elección de un proveedor
Una vez que haya identificado el tipo de gas adecuado para sus productos, deberá identificar un proveedor. Por lo general, puede obtener los gases de una empresa de suministro de gas o, a veces, de una empresa de envasado. Los gases para el PAM son relativamente comunes; sin embargo, es posible que no pueda obtenerlos de su proveedor de envasado.
A menudo, su proveedor de envasado trabajará con una compañía de suministro de gas para obtener los gases necesarios además de los otros materiales requeridos que el proveedor de envasado puede proporcionar fácilmente.
Al comprar los gases apropiados, debe hablar con al menos 3-4 compañías y hablar con un representante de cada una. Basándose en la información que recoja de esta investigación, debe elegir el proveedor que crea que es el mejor.
A continuación, necesitará tener un representante tanto de su compañía de suministro de gas como de su proveedor de materiales de envasado para visitar y analizar sus productos y su línea de envasado.
El propósito de esto es hacer que recojan datos sobre sus necesidades particulares en cuanto a maquinaria, gases, sus productos y sus procesos de envasado actuales. Luego, pueden generar una propuesta sobre qué gases y artículos o maquinaria adicionales implicarán sus necesidades de PAM.
Elementos y maquinaria necesarios para producir el envasado en atmósfera modificada
Si aún no tiene un analizador de oxígeno, un sellador de cámara y las capacidades de película retráctil adecuadas para su línea de envasado, tendrá que comprar estos artículos para las aplicaciones MAP. Aquí detallaremos cada uno de estos elementos y explicaremos qué son y cómo funcionan.
1. Analizador de oxígeno
Se trata de un dispositivo portátil que puede utilizarse para comprobar el contenido de oxígeno de un envase que ha sido creado utilizando un envase de atmósfera modificada para mostrar su contenido de oxígeno. Muchas aplicaciones de MAP requieren la eliminación total o parcial del oxígeno del paquete, y este dispositivo es imprescindible para garantizar la calidad.
El dispositivo parece una radio de dos vías con una aguja de jeringa conectada a él. La aguja se utiliza para perforar productos empaquetados seleccionados al azar y probar el contenido del empaque. La parte del dispositivo que parece una radio de dos vías tiene una pantalla que muestra los niveles de oxígeno dentro del paquete.
Se requiere una prueba regular de su oxígeno para asegurar los niveles correctos. Si no están en los niveles adecuados, significa que tendrá que hacer ajustes en uno o más elementos de su proceso de envasado MAP, maquinaria o materiales.
2. Selladores de cámara para la inyección de gas
Cuando se envasan alimentos con MAP, el gas que se utiliza con más frecuencia es el nitrógeno. La razón de esto es que la descarga de nitrógeno reduce el contenido de oxígeno dentro del paquete. La inyección de gas con nitrógeno se utiliza principalmente en el PAM para reemplazar el oxígeno, ya que la presencia de éste aumenta la velocidad a la que se estropean muchos alimentos.
El oxígeno es reemplazado por nitrógeno con el uso de una máquina llamada sellador de cámara. Un sellador de cámara utiliza la tecnología de vacío para eliminar todo el aire del interior de un paquete y poner nitrógeno en su lugar. Esto da como resultado la producción de un envase hermético. Un elemento calefactor sella entonces el paquete atrapando el nitrógeno en su interior, eliminando eficazmente el oxígeno del interior.
3. Films retráctiles para barreras de gas
Las aplicaciones de MAP a menudo requieren el uso de películas retráctiles, que se implementan como barreras de gas. Estas películas retráctiles se caracterizan por su baja permeabilidad, lo que resulta en reducciones positivas de la humedad y el oxígeno. Las películas retráctiles que se utilizan comúnmente para este fin incluyen, entre otras, el polietileno (LDPE), el cloruro de polivinilo (PVC) o la poliolefina (POF).
La película retráctil de poliolefina es particularmente popular para el envasado de alimentos, ya que está aprobada por la FDA. También hay nuevos productos en este campo que llegan al mercado con componentes interactivos o digitales que alertan a los consumidores sobre daños, fugas de gas, cambios de temperatura y pruebas de manipulación.
¿Necesita ayuda para elegir el film retráctil adecuado para su aplicación MAP?
Otras formas de envasado en atmósfera modificada
Los paquetes de desecantes son bolsas de tamaño pequeño-mediano que contienen ingredientes no comestibles (y frecuentemente tóxicos) que absorben la humedad de ciertos tipos de alimentos envasados (cecina de vaca, por ejemplo). La capa exterior del paquete impide que el contenido toque la comida del interior. Por lo general, tendrá una advertencia escrita en el exterior para no ingerir el contenido del paquete.
Los paquetes de desecantes están disponibles en una multitud de tamaños diferentes. El exterior de los paquetes puede estar hecho de varios materiales (arcilla, tyvek, plástico, etc.) y a menudo contienen gel de sílice u otros ingredientes que eliminan la humedad y protegen el sabor de los alimentos contenidos en el paquete.
Las válvulas de los envases son pequeñas (normalmente de plástico) que pueden añadirse a un sustrato (por ejemplo, bolsas de pie), lo que permite que los gases y los olores se escapen sin que el oxígeno entre en el envase. Algunos ejemplos de productos que utilizan esta tecnología son el cáñamo industrial, el café y otros artículos que requieren la liberación de gases u olores del envase.
Optimice su embalaje en atmósfera modificada
El primer paso es conseguir todos los materiales, maquinaria, gases y componentes adecuados. A continuación, querrá asegurarse de trabajar con sus proveedores de gas y material de envasado para implementar un proceso regular de revisión y mejora continua de los indicadores clave de rendimiento (KPI).
Recomendamos encarecidamente que una vez que haya implementado el MAP en su línea de empaquetado solicite un programa de mantenimiento preventivo. También se sugiere un análisis regular de su línea de empaque hecho por el representante de su proveedor elegido. No recomendamos estos servicios sólo para obtener ingresos adicionales para el embalaje industrial.
Con estos dos elementos en su lugar, usted será capaz de mejorar el rendimiento, la optimización, la velocidad, la eficiencia y la dinámica relacionada de su línea de envasado. También podrá reducir el tiempo de inactividad y mejorar los procesos involucrados en la rectificación de problemas, a menudo actuando antes de que ocurran.
